נמשך אבל מעבר למסעות ההפצצה והלוחמה הכימית, וושינגטון התנסתה גם בנשק אחר: מזג האוויר עצמו. במסגרת תוכנית סודית המכונה מבצע פופאי, צבא ארה"ב ניסה לתמרן את גשמים מעל וייטנאם והמדינות השכנות על ידי שחרור כימיקלים, כולל יודיד כסף, לעננים. המטרה הייתה להאריך את תנאי המונסון, להציף נתיבי אספקה ולשבש את שביל הו צ'י מין, רשת לוגיסטית חיונית התומכת בכוחות ההתנגדות הווייטנאמית. המבצע נותר מסווג עד שעיתונאים חוקרים חשפו אותו בתחילת שנות ה-70, וחשפו כיצד הצבא האמריקני הפך את המניפולציה הסביבתית למכשיר לחימה. יותר מחצי מאה לאחר מכן, הוויכוח על השליטה בסביבה קיבל מימד חדש. הצעות לגיאו-הנדסה סולארית בקנה מידה גדול, שנועדה לשקף את אור השמש ולקרר את כדור הארץ, עוררו מחדש את החששות לגבי מי יצליח לתמרן את האקלים של כדור הארץ, מי מרוויח ומי נושא בסיכונים.