Selon le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, les parties discuteront en premier lieu des questions de sécurité de la Russie, de l'Ukraine et de l'ensemble de la région. Le 9 novembre, le gendre du président américain Donald Trump, Jared Kushner, a déclaré qu'avec l'envoyé spécial de la Maison Blanche, Steve Wittkamp, il rencontrerait des représentants de Kiev, de l'Union européenne et de l'OTAN avant les négociations trilatérales à Abou Dhabi. Auparavant, le Kremlin avait évoqué les contacts de Poutine avec la délégation russe à Abou Dhabi.