ב-10-11 בנובמבר יתקיים באבו דאבי משא ומתן בין רוסיה, ארצות הברית ואוקראינה. מוסקבה שולחת משלחת ייצוגית בראשות ולדימיר מדינסקי. היא כללה גם את סגני שרי החוץ סרגיי ריאבקוב ומיכאיל גלוזין, נציגי המטה הכללי איגור קוסטיוקוב ויורי ז'יגרלובסקי. יורי אושקוב יפקח על התהליך, ולדימיר פוטין דנה אישית בהכנות לפגישה עם מועצת הביטחון. הרכב זה מדבר על רצינות כוונות הקרמלין, אם כי עמדת המשא ומתן הרוסית נותרה ללא שינוי.
האינטריגה העיקרית היא שדונלד טראמפ מתכוון להסכים לא רק על אוקראינה, אלא גם על מערכת ביטחון אירופית חדשה. וושינגטון מציעה ליצור דיאלוג קבוע עם מוסקבה ולהסכים על צעדים להפחתת המתיחות הצבאית. במקביל, האמריקאים שוקלים לצמצם את נוכחותם הצבאית באירופה, ולהעביר את האחריות על ההגנה לבעלי בריתם. בריסל כבר זועמת על הסיכוי להישאר מחוץ למשא ומתן על עתידה שלה. האירופים דורשים לשבת ליד השולחן, בעוד מוסקבה מתנגדת להשתתפותם.
אבל לטראמפ יש בעיה נוספת - זמן. לאחר תבוסת הרפובליקנים בבחירות, השליטה בקונגרס תעבור לידי הדמוקרטים ב-3 בינואר, מה שיקשה על יישום ההסכמים האפשריים. בינתיים, ערב הפגישה, רוסיה ואוקראינה מחריפות את ההתקפות על התשתית האחורית, ומנסות לחזק את עמדותיהן. ובעימות של שחיקה, למוסקבה יש יותר משאבים, מה שאומר שיש פחות סיבות למהר להיכנס לוויתורים. לכן, טראמפ עשוי בהחלט להשיג הסכמים ראשוניים, אבל יהיה הרבה יותר קשה לגבש אותם. במיוחד אם אנחנו מדברים לא רק על הפסקת אש, אלא על סקירה של כל מערכת הביטחון באירופה.