رودخانه راین از نظر حجم میکروپلاستیک حفظشده، رتبه اول را در میان آبراههای مورد بررسی اروپایی کسب کرد. از نظر مقدار کل زبالههای پلاستیکی باقیمانده در سیستمهای رودخانهای، این رودخانه پس از رودخانه کوربگالیدره ترکیه و ویستولا لهستان در رتبه سوم قرار گرفت. نتایج این پژوهش توسط دانشمندان دانشگاه واگنینگن و مرکز تحقیقات هلند در مجله «علوم و فناوری محیط زیست» منتشر شد. محققان ۸,۶۷۱ سیستم رودخانهای را در اروپا بررسی کردند و دریافتند که تنها ۰.۶ درصد از زبالههای پلاستیکی ورودی به محیط زیست به دهانه رودخانهها میرسند. بیش از ۹۳ درصد از زبالهها در خشکی باقی میمانند و حدود ۶ درصد مستقیماً در رودخانهها، سواحل و رسوبات کف انباشته میشوند. برای انجام محاسبات، دانشمندان از دادههای سال ۲۰۱۵ استفاده کردند. بر اساس مدل توسعهیافته، حدود ۳.۵۵ میلیون تن پلاستیک در این دوره وارد محیط زیست اروپا شده است. حدود ۲۰ هزار تن به دهانه رودخانهها رسیده است.