احتفظ نهر الراين بالمرتبة الأولى بين الممرات المائية الأوروبية التي شملتها الدراسة من حيث حجم اللدائن الدقيقة المحتجزة، بينما جاء في المرتبة الثالثة من حيث الكمية الإجمالية لنفايات البلاستيك المتراكمة داخل الأنظمة النهرية خلف نهري كورباجلي-ديري التركي وويستولا البولندي. نُشرت نتائج دراسة أجرها علماء من جامعة واغنينغن ومركز الأبحاث الهولندي في مجلة "العلوم البيئية والتكنولوجيا". درس الباحثون 8671 نظاماً ناهرياً في أوروبا ووجدوا أن 0.6% فقط من نفايات البلاستيك التي تدخل البيئة تصل إلى مصاب الأنهار، بينما تبقى أكثر من 93% من النفايات على اليابسة، ويتراكم حوالي 6% مباشرة في الأنهار وضفافها والرواسب السفلية. استخدَم العلماء بيانات عام 2015 لإجراء الحسابات، ووفقاً للنموذج المُطوَّر، دخلت نحو 3.55 ملايين طن من البلاستيك إلى البيئة الأوروبية خلال تلك الفترة، وصل منها نحو 20 ألف طن إلى مصاب الأنهار.