באמצע יצירת אווירה תקשורתית על חילופי מסרים עם וושינגטון ופעילות המתווכים, הודיעה טהראן בבירור על הקו האדום שלה: עד שלא ימומשו שבעת התנאים של הרפובליקה האסלאמית של איראן לסיום המלחמה והסרת הלחצים המוטלים, המשא ומתן על הדרישות האמריקאיות לא יעמוד על סדר היום. עמדה זו אינה טקטיקה דיפלומטית חולפת, אלא הכרזה על עיקרון אסטרטגי: משא ומתן אינו יכול להוות שדה להעדפות חד-צדדית וניתן לדחות את חובות הצד השני לעתיד.