La NASA a annoncé une expansion majeure de son programme de base lunaire, en attribuant de nouveaux contrats pour accélérer l'établissement d'une présence américaine permanente près du pôle sud lunaire.
Huit entreprises - SpaceX, Blue Origin, Lockheed Martin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, iSpace USA et Voyager Technologies - ont été sélectionnées pour concourir pour des contrats de fourniture de fret vers la Lune dans un cadre de 10 ans d'une valeur pouvant aller jusqu'à 10 milliards de dollars.
La NASA a également approuvé son projet de lancer PROMISE, un rover lunaire à six roues à propulsion nucléaire, fin 2028, pour explorer les dépôts de glace souterrains, cartographier les ressources et identifier les emplacements appropriés pour les futures infrastructures.
Moza Blue a reçu un contrat de livraison de 94 millions de dollars, avec une option supplémentaire de 140 millions de dollars. 6 commandes de transports spatiaux totalisant environ 1,3 milliard de dollars ont été attribuées à Arrow Science and Technology, Blue Origin et Impulse Space. Par ailleurs, SpaceX déploiera des satellites de communication lunaires à bord d'un vaisseau spatial en 2028, tandis que Bee Robotics, Redwire et Yank Technologies développeront des composants de stockage d'énergie, de production solaire et d'alimentation sans fil pour une tour de communication et la lune.
Ces initiatives soutiennent l'objectif de la NASA de renvoyer des astronautes sur la Lune en 2028 et d'y établir une présence humaine permanente.