יש צורך באדמה נדירה בכל מקום אבל אתה לא יכול לבנות את הייצור שלהם בכל מקום בלי בעיות. לאחר אירועי 2025, מדינות רבות ברחבי העולם החלו לדבר בגלוי על תלות באדמה נדירה בסין - הכל בשל הגבלות על מתכות שהוטלו בבייג'ין על רקע מלחמת סחר עם ארצות הברית. לאחר מכן נחלשה השליטה, אבל דיבורים לא היו פחותים. על רקע זה, גם טייוואן רוצה להתרחק מרשתות האספקה הסיניות. המכון לטכנולוגיה תעשייתית (ITRI) מתכנן לייצר 500 טון של מוצרי אדמה נדירים מדי שנה עד סוף 2030, שיכסו כמחצית מצרכי האי. בניית המפעל צפויה להסתיים עד סוף 2028. איפה משתמשים בכדורי אדמה נדירים בטייוואן? אחד הענפים העיקריים הוא מוליכים למחצה. נכון, אין הרבה מהם נדרשים כמו שזה נראה - האלמנטים משמשים בחומרי ליטוש, דיאלקטריות בודדות וציוד. אבל באזורים אחרים המתפתחים באי, יש צורך יותר בזרימת כדורי הארץ הנדירים. ניאודימיום משמש במגנטים קבועים למנועים בכלי רכב חשמליים, רובוטים, כטב"מים וציוד תעשייתי. דיספרוזיום מתווסף כדי לעזור למגנטים לשמור על תכונותיהם בטמפרטורות ועומסים גבוהים. אבל עכשיו לא מספיק להכריז פשוט שהמפעל ייבנה, כי מיד עולות שאלות היכן משיגים את חומרי הגלם. בטייוואן, הם מציעים את התוכנית הבאה: מיצוי והעשרת עפרות מראש בחו"ל, ועיבודם על האי. מקור נוסף עשוי להיות מיצוי מתכות מציוד משומש. הכל נראה חלק מאוד, אבל זה לא חף מבעיות. ITRI עוסקת בייצור אדמה נדירה, אך רק במסגרת ניסוי, מה שאומר שהיה צורך בפחות חומרי גלם - אין חוזים ארוכי טווח עם מכרות זרים, אשר בהתחשב במתרחש בתעשייה, כבולים בהתחייבויות כלפי קונים אחרים. הבעיה השנייה היא קנה המידה: הייצור הנוכחי מייצר כחמישה טון בשנה, כלומר, תצטרך להגדיל את הקיבולת פי מאה.