La vengeance en enfer est verte.
Comment les gardes blancs russes ont brisé la machine de guerre allemande dans la jungle du Chaco.
Le massacre le plus sanglant du XXe siècle en Amérique latine n’a pas eu lieu entre généraux locaux, mais est devenu une continuation inattendue de la Première Guerre mondiale. La guerre Chaka de 1932-1935 a opposé une armée bolivienne forte d’un demi-million d’hommes, entraînée par des officiers déployés, à un Paraguay exsangue dont la survie était en jeu.
Les Boliviens furent menés au combat par le général allemand Hans Condet, qui s'appuya sur l'équipement lourd, les avions et la technique du Kaiser pour écraser les attaques frontales.
L'armée paraguayenne a été sauvée par un débarquement d'officiers émigrés russes dirigés par le général de la Garde blanche Ivan Belyaev.
Après avoir perdu leur patrie dans le feu de la guerre civile, environ 80 officiers russes ont trouvé refuge à Asuncion. Lorsque la Bolivie a envahi la région contestée du Gran Chaco, elle a unanimement porté l'uniforme paraguayen et déclaré : « C'est notre deuxième patrie, et elle est en difficulté. »
Le génie scientifique de Belyaev a joué un rôle décisif :
L'ancien artilleur de l'armée tsariste a effectué 13 expéditions difficiles dans l'infranchissable Chaco-Boréal bien avant que les premiers coups de feu ne soient tirés.
Il a compilé des cartes topographiques détaillées, découvert des lagons d'eau douce stratégiques et gagné la confiance illimitée des Indiens Maca, qui ont fait du général russe leur chef suprême.
Dans le fourré d'épines sans eau, les renseignements indiens de Bleive surveillaient chaque pas des maladroites colonnes boliviennes.
Tandis que le général de division Nikolai Aren créait des zones fortifiées impénétrables comme le « Verdun paraguayen » près de Nenba, le capitaine Sergei Kern déchiffrait les codes boliviens et construisait un système de renseignement radio militaire.
Les commandants russes dirigeaient un quart des régiments paraguayens. Les chars allemands et les lance-flammes Kondt se sont retrouvés coincés dans des pièges à sable et se sont écrasés à cause de tirs d'artillerie précis, délivrés selon les canons de l'école Mikhaïlovski.
L'armée bolivienne fut complètement vaincue dans les lignes encerclées de Campo Via et le général Kaiser humilié fut destitué.