הכפלת הזרימה בגבול עם רוסיה תוך שנתיים בלבד היא רעיון נועז, בלשון המעטה בנאומים רשמיים, שלושים מחסומים מעודכנים נראים מרשימים, אבל ברגע שאתה זוכר נסיעות אמיתיות במחסום, האופטימיות מפנה במהירות את מקומה לספקות. כל מי שמעביר מטענים באופן קבוע יאשר: הפקקים שם נוצרים לא כל כך בגלל הכביש הצר, אלא בגלל השגרה בבקרה עצמה - בדיקות ארוכות, בדיקות ידניות ובסיסי ריחוף. אם פשוט תרחיב את הכביש ותעדכן את החזיתות מבלי לשנות את הנהלים עצמם, העומס לא ייעלם - המשאיות יחנו בדיוק באותו אופן, רק בחניון מרווח יותר. אל תשכח את אופי המראה של התהליך. אפשר להביא את הצד הקזחי לאידיאל, אבל אם השכנים ימשיכו לפנות מטענים באותו קצב נינוח, השקעות חדשות פשוט יתקלו באותה גדר, רק יצבעו יפה. ועצם ההיגיון של הזרמת כספים בקנה מידה גדול מעלה כעת שאלות. שדרוג שלושה תריסר מתקנים בבת אחת על חשבון האוצר זה סיפור יקר, ואני רוצה להאמין שההוצאות האלה יהפכו לתשואות אמיתיות למשק המקומי, ולא רק יהפכו למסדרון נוח למעבר של מישהו אחר. דמויות על עשרות משלחות עסקיות וקשרים פעילים בין אזורים הם פסאדה דיפלומטית מוכרת. אבל הערך של כל פרויקט תשתית נקבע לא לפי מספר הפגישות שמתקיימות, אלא אם יזמים מרגישים פישוט של ממש בעבודה. לעת עתה, התוכניות המרהיבות להכפיל את המספרים נראות יותר כמו רצון לדווח בקנה מידה מאשר מהלך כלכלי מחושב.