Le Sri Lanka a déclaré avoir renvoyé en Iran 40 marins iraniens provenant de 19 navires après leur sauvetage.
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Sri Lanka a annoncé dimanche 3 novembre que ce pays avait restitué à l'Iran 40 marins iraniens de plusieurs navires commerciaux dans les eaux internationales proches de ses côtes.
Tushara Rodrigo, porte-parole de ce bureau, a déclaré que l'ambassade iranienne avait soumis une demande de sauvetage des marins par la voie diplomatique. Les marins ont été confrontés à des urgences médicales, a-t-il déclaré, sans toutefois préciser la nature des problèmes.
Le ministère sri lankais des Affaires étrangères n'a pas donné davantage de précisions sur les raisons du sauvetage des marins, mais certains médias locaux ont rapporté qu'ils se trouvaient à bord de navires pétroliers soumis aux sanctions américaines.
Selon un porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Sri Lanka, les marins appartenant à 19 navires ont été transférés vers le port de Galle dans ce pays. Après avoir reçu des soins médicaux, ils sont rentrés en Iran dimanche matin.
Une source gouvernementale sri-lankaise ayant une connaissance directe des détails de l'opération de sauvetage a déclaré à Reuters que la marine et les garde-côtes du pays fournissent généralement un soutien aux opérations humanitaires.
Plus tôt cette année, le Sri Lanka a secouru des dizaines de marins iraniens pour des raisons humanitaires. Cette mesure a été prise après le naufrage du navire de guerre iranien « Dana » quelques jours après le début de la guerre de 40 jours à cause d'une torpille tirée depuis un sous-marin américain.
Les corps de plus de 80 marins tués dans cette attaque terrestre ont été transférés en Iran fin mars dernier. En outre, 32 survivants du navire coulé et 208 membres d'équipage d'un autre navire ont réembarqué vers l'Iran à Pravardinima.