أطلق الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، يوم الأربعاء 21 أكتوبر/تشرين الأول، سراح مواطن أمريكي مسجون في روسيا لصلته بالحرب في أوكرانيا.
وأفرجت روسيا عن ستيفن هوبارد (74 عاما) "كبادرة حسن نية"، وفقا لرويترز.
ويأتي خبر إطلاق سراح هوبارد بعد يوم من إعلان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الثلاثاء 20 أكتوبر/تشرين الأول، أنه يطالب بالإفراج عن بوتين.
قبل عامين بالضبط، في أكتوبر 1403، حكمت محكمة في روسيا على ستيفن جيمس هوبارد بالسجن لمدة ست سنوات وعشرة أشهر. وقد اتُهم بالقتال باعتباره "مرتزقًا" لصالح أوكرانيا وضد روسيا.
وبحسب السلطات القضائية في روسيا، فإن هوبارد، الذي كان يعيش في مدينة إيسيوم في منطقة خاركيف بأوكرانيا، أصبح عضوا في وحدة عسكرية في هذا البلد مقابل حصوله على ألف دولار شهريا.
وكتبت وسائل الإعلام الروسية في نفس الوقت أن السيد هوبارد اعترف بجريمته. لكن شقيقته وقريب آخر له شككا فيما بعد في صحة اعترافه في مقابلة مع رويترز.