מדענים אמריקאים וגרמנים זכו בפרס נובל לרפואה על שליטה בתאי עצב באמצעות אור

מדענים אמריקאים וגרמנים זכו בפרס נובל לרפואה על שליטה בתאי עצב באמצעות אור

המדען האמריקני קרל דיסרוט והמדענים הגרמנים פיטר הגמן וגיאורג נגל זכו ביום שני, 13 באוקטובר, בפרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה לשנת 2026, על תגליותיהם על אור ואופטוגנטיקה, שעזרו להבין טוב יותר כיצד פועל המוח.

אספת נובל של האוניברסיטה הרפואית של מכון קרולינסקה בשוודיה הודיעה כי דייסרוט בן ה-54, הגמן בן ה-71 ונגל בן ה-73 נבחרו לקבל את הפרס הזה על "תגליותיהם הקשורות לתעלות יונים מופעלות אור ואופטוגנטיקה".

תומס פרלמן, מזכ"ל עצרת נובל במכון קרולינסקה, אמר שהאופטוגנטיקה "מאפשרת להפעיל או לכבות את הפעילות של פרוטוזואה עצבית במוח החי".

פרלמן הוסיף: "שיטה זו משמשת כיום במעבדות ברחבי העולם לגילוי שבוי מוח". בניסויים קליניים, על ידי הזרקת חלבון רגיש לאור לרשתית, מנסים החוקרים לשקם את הראייה של אנשים שעיוורו על ידי רטיניטיס פיגמנטוזה.

החוקרים מקווים גם שאופטוגנטיקה יכולה לשפר את השתלת השבלול ולאפשר גירוי מדויק יותר של עצב השמיעה בהשוואה למכשירים חשמליים קיימים.

על פי מסורת פרס נובל, פרס הפיזיולוגיה או הרפואה הוא תחילת ההכרזה השנתית על פרסי נובל, ובימים הקרובים יוכרזו גם הזוכים בפרסי הפיזיקה, הכימיה, הספרות, השלום והכלכלה.

דיסרוט, הגמן ונגל יחלקו את סכום הפרסים בסך 12 מיליון קרונות שוודיות, שווה ערך לכ-1.2 מיליון דולר.