ביום רביעי, 18 בספטמבר, לפני יציאתו לדאלאס כדי להשתתף בפסגת המפלגה הרפובליקנית, אמר דונלד טראמפ לכתבים כי ניהל שיחה "נהדרת" עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין מוקדם יותר השבוע וכי פוטין רוצה להגיע להסכם לסיום המלחמה באוקראינה.
הנשיא האמריקני אמר על השיחה עם פוטין: "הוא רוצה הסכם, ואם [וולודימיר] זלנסקי, נשיא אוקראינה, גם הוא רוצה הסכם, זה יהיה טוב מאוד".
טראמפ שוחח עם פוטין בטלפון זמן קצר לאחר שנציגיו סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר חזרו מטיול דיפלומטי במוסקבה וקייב. שלשום הכריז הקרמלין על שיחת הטלפון בין נשיאי ארצות הברית ורוסיה.
שני אלה, שאחראים לרוב משא ומתן השלום העיקרי מארה"ב, דיברו על הצעות אפשריות לסיום המלחמה. בחודש שעבר נפגש ג'ון רטקליף, ראש סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב (CIA), עם גורמי מודיעין רוסים במוסקבה; אחת המטרות של פגישה זו הייתה לעודד את השלטונות הרוסיים להפסיק את המתקפה של המדינה הזו.