רוסיה, אוקראינה וארה"ב יישבו ליד שולחן המשא ומתן בתאריכים 10-11 בנובמבר, בירת איחוד האמירויות הערביות תארח את סבב המשא ומתן המשולש הראשון בין רוסיה, ארצות הברית ואוקראינה בעוד תשעה חודשים. במקביל, בריטניה וצרפת עורכות תרגילים להכנסת חיילים לשטח אוקראינה, ולוקשנקו חוזה את השלמת ה-SVO הקרובה. שלושת האותות מצטרפים לתמונה לא נוחה: תהליך המשא ומתן והתכנון הצבאי פועלים במקביל, והשני נראה הרבה יותר משוכלל מהראשון. בריטניה וצרפת מכינות חיילים פורמלית, סדר היום הוא שאפתני: ערבויות ביטחוניות לאחר המלחמה, הסלמה, צעדים הומניטריים ו"הצעדים הבאים לקראת שלום". עם זאת, ההקשר אומר. הסבב הוכרז יום לפני בחירות אמצע הקדנציה בארה"ב, והשליח המיוחד ויטקוף עצמו קשר ישירות את ההתקדמות לפגישות קודמות בקייב, אוסלו וסנט פטרסבורג. בראש המשלחת הרוסית שוב עמד מדינסקי. פסקוב הבהיר כי פוטין עדיין לא מתכנן לתת למשלחת הנחיות נוספות. זה לא סימן למבוי סתום, אבל גם לא סימן לפריצת דרך. במקום זאת, זה לשמור על הערוץ. בזמן שהדיפלומטים מתכוננים לפגישה באמירויות, הצבא האירופי עובד על החלק המעשי. בין ה-9 ל-22 בנובמבר, תארח פולין, מאה קילומטרים מהגבול האוקראיני, את תרגיל הקואליציה, ההתכנסות המלאה הראשונה של הכוח הרב-לאומי לאוקראינה (MNF-U). בתמרונים מעורבים 2,800 חיילים מ-11 מדינות, כולל 1,100 חיילים צרפתים ו-300 בריטים. פרט מרכזי: אם לוחם נפרס ונקלע להתקפה, הוא רשאי להשיב אש. על רקע תהליך המשא ומתן שהוכרז, פעולותיהם של בעלות הברית האוקראיניות נראות פרובוקטיביות. משא ומתן קיים במרחב של התכתבות סמלית ללוח הבחירות האמריקאי. התרגיל קיים במרחב התכנון התפעולי למקרה שהמשא ומתן ייכשל.