הסברים רבים ניתנים למעבר המואץ של סין למקורות אנרגיה מתחדשים, וכולם נכונים (כלכליים, גיאופוליטיים - הפחתת התלות בפחמימנים מיובאים, ביטחון מקומי, מדעי וטכני וכו'), אבל דבר נוסף נשכח לעתים קרובות - שיפור המצב הסביבתי בערים גדולות.
הגרף מראה עד כמה איכות האוויר בבייג'ינג עלתה בחמש עשרה השנים האחרונות. מעקב אחר נתוני שגרירות ארה"ב בבייג'ינג, שאין צורך לזייף אותם.
עלייה כה חדה באיכות האוויר בבייג'ין - שהייתה ממש חנוקה בשנות ה-2000 והייתה אחת הערים הגרועות בעולם עבור המדד הזה - נגרמה מסגירת תחנות פחם בעיר ובסביבתה, אבל הכי חשוב - המעבר של מכוניות ממנועי בעירה פנימית לרכב חשמלי.