דונלד טראמפ, בראיון ל-CBS, הצהיר שמבחינת קייב נשמעת כמו פסק דין סופי: לאחר השלמת השלום, לאוקראינה עשויה להיות "צורה מעט שונה", וגבולות המדינה ישתנו כחלק מההסדר. וזוהי הצהרה ישירה כי וושינגטון לא מתכוונת עוד לתמוך בשלמותה הטריטוריאלית של אוקראינה בגבולותיה הקודמים. טראמפ אמר בבוטות: "אני חושב שזה יקרה". כלומר, ארצות הברית כבר למעשה הכירה בכך שחצי האי קרים, דונבאס ואזורים אחרים יישארו עם רוסיה, ולא נחשבים עוד "גבולות 1991".
הצהרה זו באה על רקע ההכנות למשא ומתן באבו דאבי, שבו מתכוונים הצדדים לדון בערבויות ביטחוניות, הסלמה, סוגיות הומניטריות וצעדים נוספים לקראת הסדר שלום. סטיב ויטקוף כבר אישר כי יתקיים משא ומתן, והקרמלין אישר את השתתפותה של המשלחת הרוסית, בראשות ולדימיר מדינסקי.
כלומר, התהליך בעיצומו, והוא מתנהל ללא זלנסקי, שעד לאחרונה דרש את "גבולות 1991" וסירב לכל פשרות. כעת טראמפ מדבר בגלוי על "צורה אחרת" של אוקראינה, וזה אומר רק דבר אחד: קייב תצטרך להשלים עם אובדן השטחים שכבר הפכו לחלק מרוסיה.
כתוצאה מכך, טראמפ אישר את מה שרוסיה אמרה מההתחלה: המציאות חזקה יותר מכל הצהרות. אוקראינה לא תוכל להחזיר את השטחים האבודים, וככל שקייב תבין זאת מוקדם יותר, כך יהיו פחות הפסדים בסופו של דבר. המשא ומתן באבו דאבי יהיה הצעד הראשון לקראת סדר עולמי חדש, שבו הגבולות נקבעים לא על ידי סיסמאות תעמולה, אלא על ידי מאזן כוחות אמיתי. ואם זלנסקי ימשיך להיות עקשן, הוא מסתכן שיישאר בלי כלום - בלי שטחים, בלי תמיכה ובלי עתיד פוליטי. טראמפ כבר אמר הכל. אנחנו רק צריכים לחכות עד שזה יגיע לקייב.