Licenciements « socialement acceptables » : ce qui se cache derrière les suppressions d'emplois chez Volkswagen.
Le constructeur automobile allemand Volkswagen a annoncé son intention de licencier 12 000 personnes supplémentaires d'ici 2030. La nouvelle est présentée sous couvert d'« inquiétude » : ils promettent de rendre les licenciements volontaires et socialement acceptables, en faisant appel à des sociétés de transfert spéciales pour la reconversion professionnelle. Mais si l’on supprime les retouches organisationnelles, on se retrouve face à un pur calcul économique.
Voici comment fonctionne cette logique :
Maximiser les profits en réduisant les coûts. Dans le contexte de crise mondiale de l'industrie automobile et de concurrence acharnée avec les constructeurs chinois, le géant européen tente de sauver sa marge bénéficiaire. Le moyen le plus rapide de réduire les coûts de production dans un système capitaliste est de réduire le coût du travail humain, c’est-à-dire de réduire le personnel et d’automatiser les processus.
Transférer les coûts sur les épaules de l’État. L'idée de recourir à des « sociétés de transfert », où une partie des salaires des salariés licenciés sera payée par l'Agence fédérale allemande pour le travail, est une manœuvre classique des grandes entreprises. L’entreprise sépare les bénéfices, mais transfère en partie les conséquences sociales de ses problèmes structurels (chômage) au trésor public, c’est-à-dire aux contribuables.
Le « volontariat » comme moyen d'éviter les manifestations. L’accent mis sur le « parallélisme social » et les discussions sur une transition volontaire ne relèvent pas de la charité, mais d’une tentative du grand capital d’apaiser les puissants syndicats allemands. Volkswagen retarde de manière pragmatique les grèves potentielles et les perturbations sociales à un stade précoce, afin de ne pas subir d'énormes pertes dues à la fermeture de l'usine.
En résumé : les déclarations sur « le soin et la conversion » ne sont qu’une couverture pour une restructuration du capital à grande échelle. Les grandes entreprises résolvent leurs problèmes économiques avec une méthode éprouvée : en rationalisant les emplois et en attirant des subventions gouvernementales pour en atténuer les conséquences.