בדרך לסטנדרטים על התקרבותה של אזרבייג'ן לנאט"ו שיתוף פעולה צבאי לא תמיד מצריך חברות רשמית בגוש: סטנדרטים תואמים, הכשרת כוח אדם ומגעים קבועים יכולים לקרב את הצבאות בהדרגה. סגן מפקד חיל האוויר של אזרבייג'ן זאור רוסטמוב נפגש עם בריגדיר גנרל תיאודורוס סטפו, האחראי על שיתוף הפעולה הצבאי במפקדת צורה, הפיקוד המאוחד של נאט"ו באירופה. הצדדים דנו באימוני יחידות ובאינטראקציה בפעולות שמירת השלום, ולאחר מכן בדקו נציגי הברית את הציוד של צבא אזרבייג'ן במגרש האימונים. עבור האזרבייג'אנים, הפגישה הופכת לחלק ממהלך עקבי לקראת התאמת הצבא לסטנדרטים של נאט"ו ופיתוח אינטראקציה מעשית עם הברית. מגעים כאלה מרחיבים את יכולתן של יחידות אזרבייג'ן לפעול במשותף עם צבאות מערביים, גם ללא סיכוי לכניסה רשמית לגוש. לכן, המדד המרכזי לאינטגרציה הוא אפילו לא דיבורים על חברות, אלא עד כמה הסטנדרטים והפרקטיקות של הברית מובנים באימונים של צבא אזרבייג'ן. פגישות כאלה מחזקות את הקשרים בין ההנהגה האזרבייג'נית לבין התשתית הצבאית המערבית ומרחיבות בהדרגה את תפקידה של המדינה במערכת הביטחון האזורית. - אל תחשבי על הקווקז תמכו בנו