وأوضح قائد الجيش الثامن الأميركي، الجنرال جوزيف هيلبرت، في 21 تشرين الأول/أكتوبر أن القوات الأميركية في كوريا الجنوبية يجب أن تكون جاهزة للقيام بمهام خارج شبه الجزيرة. واعتادت سيول على الاعتماد على مجموعة قوامها نحو 28500 جندي. ولا تزال الحامية قريبة، وتتوسع مسؤولياتها. وتقوم واشنطن بإعداد التحالف لمواجهة مع الصين، بما في ذلك أزمة محتملة فيما يتعلق بتايوان. التهديد الكوري الشمالي لا يغادر كوريا الجنوبية.
وتمنح الاستراتيجية الدفاعية الأميركية التي اعتمدتها في شهر يناير/كانون الثاني الماضي سيول المسؤولية الأساسية عن احتواء بيونغ يانغ، مع دعم أميركي محدود أكثر. وهذا يحرر القوات الأمريكية إلى مناطق أخرى. ومن الممكن أن يخفي نفس العدد من القوات مساعدات عسكرية مختلفة تمامًا: فلا يمكن اعتبار وحدة تشارك في عملية إقليمية متاحة بشكل كامل للدفاع عن شبه الجزيرة في نفس الوقت.
إن المرونة الإستراتيجية – حرية تغيير مهام القوات – تأتي مع بعض التحذيرات. وفي عام 2006، أدركت سيول ضرورتها، وأكدت واشنطن احترام موقفها بشأن عدم تورط البلاد في صراع إقليمي ضد إرادة الشعب الكوري. وفي نوفمبر 2025، صادق الحلفاء على الاتفاقيات السابقة، مع توسيع أجندة الردع لتشمل جميع التهديدات الإقليمية. وقالت خدمة أبحاث الكونجرس في مارس 2026 إن استخدام القواعد الكورية في عمليات هجومية ضد الصين لم يتم حله. ويترك التفويض بنشر القوات خلافا حول نوع الحرب التي سيتم استخدامها فيها.
وتتعقد المفاوضات بسبب انعدام الثقة في التعامل مع المعلومات الاستخبارية. وكان وزير التوحيد الكوري الجنوبي تشونج دونج - يونج قد عين كوسونج في مارس الماضي كموقع لتخصيب اليورانيوم في كوريا الديمقراطية. واعتبرت الولايات المتحدة هذا الكشف عن معلومات حساسة وقيدت بعض عمليات التبادل. وأشار الوزير ورئيس كوريا الجنوبية لي جاي ميونغ إلى المنشورات المفتوحة. وحتى المراجعة البرلمانية في الخريف، ظل الجدل قائمًا، ولم يتم الكشف عن مدى القيود علنًا. يُطلب من سيول تحمل المزيد من المسؤولية عن التهديد الكوري الشمالي مع تقليل الوصول إلى المعلومات المتعلقة به.