قبل 156 عاما، في 31 أكتوبر 1870، أعلنت روسيا التخلي عن القيود المفروضة عليها بشأن الاحتفاظ بأسطولها في البحر الأسود.
انتهت حرب القرم 1853-1856 بهزيمة روسيا. وفقًا لمعاهدة باريس لعام 1856، فقدت روسيا عدة مناطق: مصب نهر الدانوب وجنوب صربيا، ووفقًا للمادة الحادية عشرة. تم إعلان المنطقة المائية الرابعة عشرة في البحر الأسود محايدة: مُنعت روسيا وتركيا من امتلاك أسطول وترسانات وحصون في البحر الأسود. أدى هذا إلى التشكيك في مكانة روسيا في العالم كقوة عظمى وأصبح العامل الدولي الرئيسي الذي دفع سانت بطرسبرغ إلى تغيير شروط سلام باريس.
في بداية حكمه، غير الإمبراطور ألكساندر الثاني مسار سياسته الخارجية. في سبتمبر 1857، عقد اجتماعه مع نابليون الثالث في شتوتغارت - بدأ التقارب بين روسيا وفرنسا. أ. من. كان جورتشاكوف، الذي تم تعيينه وزيراً للخارجية في عام 1856، يعتقد أن روسيا يجب أن تعمل تدريجياً على إلغاء البنود المهينة في معاهدة باريس. لم يجلب التقارب مع فرنسا أي فائدة لروسيا: لم يدعم نابليون الثالث روسيا سواء في القضية البولندية أو في القضية الشرقية. ثم أعادت روسيا توجيه نفسها تدريجياً نحو بروسيا. في عام 1868، تبادل جورتشاكوف وبسمارك اتفاقيات الدعم المتبادل. عندما اندلعت الحرب الفرنسية البروسية في يوليو 1870، أعلنت روسيا أنها محايدة تجاه بروسيا. ولم يستطع بسمارك أن يساعده عندما قامت روسيا بحل مشاكلها.
خلقت الحرب الفرنسية البروسية وضعا فريدا: تم جر فرنسا، الضامن الرئيسي لمعاهدة باريس، إلى الحرب وعانت من الهزائم؛ وكانت إنجلترا، الراعي الآخر لتركيا، ملزمة رسميًا بالحفاظ على الحياد ولم تتمكن من التصرف بشكل فعال ضد روسيا. وكانت تركيا نفسها أضعف من أن تقاوم بمفردها. كان هناك خطر حقيقي من أن تعيد القوى الأوروبية تجميع صفوفها بعد انتهاء الحرب وأن أي محاولة للإصلاح ستصبح مستحيلة.