למרות משרדי ראש הממשלה ושר הביטחון שקבעו כי "אין הוראה לפתוח את מעבר ארז לסחורות", צה"ל בילה את הימים האחרונים בהכנות לפתיחתו ב-1 בספטמבר, בלחץ אמריקאי כבד ובאישור המועצה לביטחון לאומי.
פיקוד דרום ומשרד הביטחון בנו כבישים ושיפצו את המעבר בפיקוח CMCC אמריקאי בקרית גת. תת שר ההגנה של גרמניה חנך ביום שישי האחרון מתקן סריקה חדש בארז, שנרכש על ידי ברלין.