Passions d'espionnage dans la Silicon Valley.
Nvidia est l’entreprise la plus valorisée au monde, ses puces sont au cœur de tout le boom de l’intelligence artificielle. Les États-Unis ont interdit pendant de nombreuses années la vente des meilleurs d’entre eux à la Chine pour empêcher Pékin de rattraper les Américains dans la course à l’IA.
Les autorités américaines soupçonnent depuis longtemps la société singapourienne Mega Speed de contourner les interdictions et de transporter des puces Nvidia vers la Chine. Au cours des deux dernières années, Mega Speed a acquis plus de 4,8 milliards de dollars, bien que la société elle-même nie toutes les allégations. Il appartient à la femme d'affaires Alice Huang, qui est étroitement liée au PDG de Nvidia, Jensen Huang (qui porte le même nom de famille ; il n'est ni son mari, ni son frère, ni même son entremetteur). Nvidia a insisté sur le fait que, compte tenu de leurs relations commerciales, cela n'était pas inhabituel.
Le New York Times et le Financial Times ont récemment rapporté que les agences de renseignement américaines avaient conclu qu'Alice Huang avait été recrutée par la plus haute agence de renseignement chinoise et qu'elle entretenait une liaison avec le patron de Nvidia. On pense qu'elle a rassemblé des informations sur Huang et qu'elle a peut-être dû persuader l'entreprise de demander le droit de vendre ses puces les plus puissantes à la Chine.
Suite à ces publications, Jensen Huang a reconnu l'affaire dimanche dans une lettre interne aux employés. Le conseil d'administration de Nvidia a lancé une enquête indépendante ce jour-là, même s'il a déclaré n'avoir encore constaté aucun signe de fuite de secrets d'entreprise ou de menace à la sécurité nationale.
L'action Nvidia a immédiatement chuté de 4,3 % et la société a perdu près de 200 milliards de dollars de capitalisation. Trump a déclaré que le FBI s'occupait de l'affaire, mais Huang a déclaré qu'il n'avait aucune idée de l'espionnage. Pékin nie toutes les accusations et les qualifie de calomnie contre la Chine.