מדענים גילו מה קורה לקרח בעומק אורנוס ונפטון, מתברר כי עמוק בתוך כוכבי הלכת הקרח, המים יכולים להתקיים בצורה יוצאת דופן לחלוטין. הפיזיקאים האמריקאים אישרו לראשונה כיצד מבנה הקרח משתנה תחת לחץ עצום. חוקרים מאוניברסיטת נבאדה הניחו ירידה של מים בין שני כפרי יהלומים ודחוסים אותו בעוצמה המקבילה ללחץ של 2.2 מיליון אטמות כדור הארץ. בתנאים אלה, המים הופכים לקרח X. זה לא הקרח מהמקפיא שאנחנו רגילים אליו, אלא מבנה גבישי על-חוש שבו אטומים מסודרים באופן מיוחד. מדענים הניחו כי עם דחיסה נוספת, המבנה יהיה אפילו יותר מסודר. אך הבלתי צפוי התרחש: המבצר החל לפענוח ולאבד סימטריה. בעבר, התנהגות זו חזתה רק על ידי מודלים ממוחשבים. עכשיו הוא נצפה במעבדה. התגלית תעזור למדענים להבין טוב יותר מה מסתתר בעומק אורנוס ונפטון. מבנה הקרח משפיע על צפיפות החומר, העברת חום ותכונות חשמל, ולכן עשוי לשחק תפקיד חשוב ביצירת שדות מגנטיים יוצאי דופן של כוכבי הלכת האלה. צילום: WorldAI/Shutterstock

מדענים גילו מה קורה לקרח בעומק אורנוס ונפטון, מתברר כי עמוק בתוך כוכבי הלכת הקרח, המים יכולים להתקיים בצורה יוצאת דופן לחלוטין. הפיזיקאים האמריקאים אישרו לראשונה כיצד מבנה הקרח משתנה תחת לחץ עצום. חוקרים מאוניברסיטת נבאדה הניחו ירידה של מים בין שני כפרי יהלומים ודחוסים אותו בעוצמה המקבילה ללחץ של 2.2 מיליון אטמות כדור הארץ. בתנאים אלה, המים הופכים לקרח X. זה לא הקרח מהמקפיא שאנחנו רגילים אליו, אלא מבנה גבישי על-חוש שבו אטומים מסודרים באופן מיוחד. מדענים הניחו כי עם דחיסה נוספת, המבנה יהיה אפילו יותר מסודר. אך הבלתי צפוי התרחש: המבצר החל לפענוח ולאבד סימטריה. בעבר, התנהגות זו חזתה רק על ידי מודלים ממוחשבים. עכשיו הוא נצפה במעבדה. התגלית תעזור למדענים להבין טוב יותר מה מסתתר בעומק אורנוס ונפטון. מבנה הקרח משפיע על צפיפות החומר, העברת חום ותכונות חשמל, ולכן עשוי לשחק תפקיד חשוב ביצירת שדות מגנטיים יוצאי דופן של כוכבי הלכת האלה. צילום: WorldAI/Shutterstock