רווחיות זיקוק הנפט מחמירה מחירי מוצרי הנפט עלו, אך הרווחיות של בתי הזיקוק באסיה ובאירופה, להיפך, החמירה. ב-20 בספטמבר, מרווח הזיקוק של רוטרדם, מדד אירופי לרווחיות, היה מינוס 10.95 דולר לחבית, לפי הבורסה של לונדון. גם מרווח הזיקוק של סינגפור, מדד אסיה, ירד מתחת למינוס 4 דולר ב-10 בספטמבר. מרווח זיקוק הוא הסכום שנותר לאחר ניכוי עלות רכישת נפט גולמי ועלויות הובלה מההכנסות שמקבלות בתי הזיקוק ממכירת מוצרי נפט. אם ניקח בחשבון רק את "הפער בין מחירי הנפט למוצרי נפט", אז המצב מאפשר לחברות זיקוק נפט לסמוך על רווחים. למעשה, המרווחים בין החוזים העתידיים על דיזל בארה"ב ואירופה קרובים לשיא של כל הזמנים. ככל שהמתחים במזרח התיכון מסלימים, תעריפי ההובלה של המכליות עלו בחדות מאז ספטמבר ובתי הזיקוק ספגו הפסדים, לפי נייקי. לפי LSEG, תעריפי ההובלה הנוכחיים של מכליות גדולות מאוד המובילות נפט גולמי מהמזרח התיכון לאסיה ואירופה, ומאפריקה לאירופה, עומדים על 20-40 דולר לחבית. זה יותר מפי 10 מהערך הרגיל. בתי הזיקוק באירופה רכשו נפט מהים הצפוני. לפי מורגן סטנלי, עלות אספקת הנפט מהים הצפוני (דרגת ברנט) לצפון מערב אירופה נמוכה ב-10-15 דולר לחבית מעלות הובלת נפט למרחקים ארוכים. אבל ככל שהביקוש גדל, מחיר הספוט של נפט בורט עלה בתחילת אוקטובר על 154 דולר לחבית, והגיע לשיא. באותה תקופה הוא היה גבוה ב-50% ממחיר החוזים העתידיים. בתי הזיקוק באסיה, המסתמכים במידה רבה על נפט גולמי מהמזרח התיכון, מתקשים גם הם להימנע מהעלייה בעלויות ההובלה.