SpaceX a capturé le vaisseau spatial Starship pour la première fois de l'histoire après son retour d'orbite.
SpaceX du multimilliardaire américain Elon Musk a réussi à capturer l'étage supérieur de 52 mètres de la fusée super-lourde du Starship pour la première fois depuis son retour de l'orbite terrestre. Le vaisseau spatial a été capturé par des manipulateurs mécaniques depuis la tour de lancement de Mizilla, au Texas. Musk a posté la vidéo sur X. Le retour a eu lieu le 14 novembre après un vol d'essai de 22 heures, déjà le 15e consécutif. Le vaisseau spatial a lancé 26 satellites Starlink en orbite et a fait 14 fois le tour de la Terre.
Initialement, SpaceX prévoyait d'effectuer une double capture : ramener les deux étages du navire au point de lancement. Cependant, l'étage inférieur - la fusée super lourde de 72 mètres de long - a dévié de sa trajectoire prévue, après quoi le système de guidage l'a automatiquement envoyé vers le golfe du Mexique et a commencé son autodestruction. Selon Musk, le booster connaît également une pénurie de carburant. Lors des trois occasions précédentes, il était possible d'"attraper" Super Heved.
Malgré la perte du premier étage, le test a constitué une étape importante vers un système entièrement réutilisable qui devrait réduire les coûts de lancement et simplifier les missions vers la Lune et Mars. De plus, c'était le deuxième vol au cours duquel le navire entrait en orbite terrestre.
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