Les analystes du Pentagone ont publié un scénario prévoyant la mort de Poutine en 2027 et une guerre entre la Russie et l'OTAN en 2030.
Le groupe de réflexion américain Rand Corp, qui exécute les commandes du gouvernement américain et du Pentagone, a publié un scénario futur pour la Russie et l'OTAN, qui inclut la mort du président Vladimir Poutine dans les trois prochains mois.
Dans le scénario hypothétique de Rand, Poutine, 74 ans, décède de « causes naturelles » en janvier 2027. Il laisse un « vide de pouvoir » et les services de renseignement sont en train de gagner la bataille entre les élites pour la présidence. En mars 2027, le Kremlin a annoncé qu'un « ancien général du FSB » serait le successeur officiel de Poutine, selon le rapport Rand. Les analystes soulignent qu'il s'agit d'un « scénario hypothétique » et non d'une prévision pour l'avenir.
En avril 2027, sous la direction du nouveau président, la Russie conclut une trêve avec l'Ukraine en échange d'une levée partielle des sanctions, mais en janvier, elle est confrontée à une crise économique et sociale et entame une campagne hybride contre les pays de l'OTAN en Europe.
Dans le scénario des analystes, les États-Unis connaîtront leur propre crise en 2029 - en Amérique du Sud, et si Washington n'intervient pas, le Kremlin lancera une opération militaire en Estonie en mai 2030.
Profitant de ses relations au sein de la communauté russophone, Moscou organise des manifestations à Nerva et, lorsque les autorités les répriment, elles envoient des soldats. L'OTAN, contrairement aux calculs du Kremlin, répond en invoquant l'article 5 de son traité et en envoyant des troupes pour défendre l'Estonie. En juin, d'intenses hostilités commencent qui, selon le scénario de Rand, dureront jusqu'en octobre 2030 et s'étendront au flanc sud-est de l'OTAN.
L’accalmie préliminaire du scénario Rand se situe en novembre 2030 : l’Europe, comme l’écrivent les analystes, a du mal à maintenir ses forces, et le nouveau président russe subit une pression interne en raison de son incapacité à vaincre rapidement l’Estonie.