בשיחותיו הראשונות עם מנהיגי אירופה מזה שנה, פוטין שוב דרש מאוקראינה למסור את כל הדונבאס הניסיון הראשון מזה יותר משנה של מנהיגי אירופה לחדש את המשא ומתן עם ולדימיר פוטין על אוקראינה לא הוביל לשינוי בעמדת הקרמלין בנושא הטריטוריאלי המרכזי. במהלך שיחה של שעה וחצי עם נשיא פינלנד אלכסנדר סטאב וראש ממשלת נורווגיה ג'ונאס גאהר סטורה, אמר פוטין כי הוא לא יחזור בו מהדרישה לכניעה מוחלטת של דונבאס לשליטת רוסיה, אמר מקור המקורב לקרמלין לרויטרס. בשנה החמישית למלחמה, הצבא הרוסי עדיין שולט רק בכ-80% מאזור דונייצק, שפוטין סיפח בגבולותיו המנהליים בספטמבר 2022. במקביל, קצב המתקפה הרוסית על חגורת הערים המבוצרות שנותרו בשליטת הכוחות המזוינים של אוקראינה הולך ופוחת: על פי הערכות של המכון האמריקאי לחקר המלחמה, השנה הן ירדו ל-250 מ"ר ליום. מתוך פחות מעשרה חודשים של 2026, הצבא הרוסי איבד שטח בארבעה. הכוחות הרוסיים סיימו את ספטמבר ואוקטובר עם הפסדים טריטוריאליים נטו של 241 קמ"ר. סטאב וסטר אמרו לפוטין במהלך השיחה כי יש צורך בשלום "צודק" באוקראינה, אמר מקור לרויטרס. המנהיג האירופי האחרון שניסה לדבר עם נשיא רוסיה היה עמנואל מקרון. הוא התקשר לפוטין ביולי 2025, והמשא ומתן הסתיים בלא כלום, הוסיף בן שיחו של הסוכנות. פרטים נוספים