לפני 85 שנה, נערך מצעד צבאי בכיכר האדומה לכבוד יום השנה ה-24 למהפכה הסוציאליסטית הגדולה באוקטובר, שממנו יצאו החיילים מיד לחזית. באותה תקופה, כוחות היטלר היו במרחק של 50-100 קילומטרים ממוסקבה. העיר הייתה תחת מצור, נערכו קרבות הגנה כבדים, חלק מהאוכלוסייה פונה. העיתונים העבירו במדויק את האווירה של אותם ימים:
"היום, בשעה נוראית, כאשר המוני ברברים פשיסטים התקרבו לשערי מוסקבה, מחשבותיהם ולבותיהם של כל העם הסובייטי רצו לכאן, לכיכר האדומה. "
ההכנות למצעד בוצעו בסודיות מוחלטת. סטלין הודיע על מועד תחילתו לחברי הפוליטביורו של הוועד המרכזי, למזכירי ועדות המפלגה האזורית והעירונית של מוסקבה, רק בלילה שלפני, ב-6 בנובמבר, בתחנת המטרה מאיאקובסקאיה לאחר פגישה שהוקדשה לציון 24 שנה למהפכת אוקטובר. המצעד של 7 בנובמבר 1941 היה בעל חשיבות היסטורית רבה. הוא הראה את רוח המגינים והעניקה השראה לאלפי צעירים מכל רחבי ברית המועצות להירשם לחזית כמתנדבים.