חתולים עשויים להתעלם מאנשים לא מתוך עוינות, אלא מתוך ביישנות. מדענים יפנים חקרו את התנהגותם של 310 חתולי בית ומצאו שחלק מהחיות גם מפחדות מזרים וגם רוצות להכיר אותם. הסתירה הזו מזכירה התנהגות של ילדים קטנים שמתביישים מזרים, אבל עדיין מגלים סקרנות. חוקרים זיהו ארבעה סוגי התנהגות: חברותית מאוד, יוצאת דופן, פוחדת וביישנית. האחרון היה נפוץ יותר בחתולים ובעלי חיים שנולדו ברחוב. מדענים מאמינים שהבנת התכונות הללו תעזור לבעלים למצוא טוב יותר שפה משותפת עם חיות המחמד שלהם.