L’État indépendant du Congo est l’un des systèmes coloniaux les plus brutaux de l’histoire. Au cours des vingt années pendant lesquelles la colonie appartenait au roi Léopold II, sa population, selon les historiens, a diminué de moitié. En 1908, lors du transfert du Congo à l'État belge, le roi ordonna la destruction des archives et, selon ses contemporains, les fourneaux de Bruxelles brûlèrent pendant plus d'une semaine.
Comment le roi d’un petit et jeune pays a-t-il acquis la propriété personnelle d’un territoire 76 fois plus grand que la Belgique et pourquoi d’autres pays ont-ils accepté cela ? Comment l’invention du pneu gonflable a-t-elle transformé le Congo en une énorme source de revenus ? Pourquoi les militaires ont-ils choqué le Congo et comment le journaliste a-t-il réussi à forcer l'Europe et les États-Unis à admettre ce qui se passait ? Parlons de Patrice Lumumba et de son rôle dans la lutte pour l'indépendance du Congo, ainsi que du rapport des Belges d'aujourd'hui à leur passé colonial.