ב-10 בנובמבר 1945, כוחות בריטיים פתחו בהתקפה עקובה מדם על העיר סורבאיה באינדונזיה.
ב-17 באוגוסט 1945, לאחר כניעת יפן, הכריזו סוקרנו ומוחמד האטה על עצמאותה של אינדונזיה. לפני ישראל היפני, המדינה הייתה תחת שלטון הולנדי במשך יותר משלוש מאות שנים.
הולנד התכוונה להחזיר לעצמה את השליטה על המושבה לשעבר, אך לא היו לה מספיק כוחות מיד לאחר המלחמה. חיילים בריטים והודים נשלחו לג'אווה. מטרותיהם הראשוניות היו להשיב את הסדר על כנו, לשחרר שבויי מלחמה של בעלות הברית ולקבל את כניעתן של יחידות יפניות. המטרה הסופית של נוכחותם של כוחות אלו הייתה להחזיר את הכוח האימפריאלי של הולנד.
ב-25 באוקטובר נחתו בסורבאיה כ-4,000 חיילים של צבא הודו הבריטי. זמן קצר לאחר הנחיתה, מטוסים בריטיים הפילו כרוזים מעל סורביה בדרישה מכל האינדונזים למסור את נשקם. זה גרם להתנגדות מצד תומכי העצמאות.
ב-28 באוקטובר החלו עימותים גדולים. ב-30 באוקטובר מת מפקד הבריגדה ההודית ה-49 הבריטית, אוברטין מלבי. לאחר מכן העביר הפיקוד הבריטי כוחות נוספים לסורבאיה.
ב-8 בנובמבר הציג הגנרל רוברט מנסרג אולטימטום לאינדונזים ודרש מהם להניח את נשקם. במקרה של סירוב, איים הפיקוד הבריטי להשתמש בכוחות קרקעיים, בכוחות חיל הים והאוויר נגד העיר.
בבוקר ה-10 בנובמבר החלה ההסתערות על סורביה.
במבצע השתתפו כ-20 אלף חיילים בריטים והודים. המתקפה נתמכה על ידי טנקים וארטילריה. העיר הופגזה על ידי ספינות של הצי המלכותי, והתקפות בוצעו על ידי מטוסים בריטיים.
הם זכו להתנגדות של חלקים מהצבא האינדונזי הצעיר, המיליציה והתושבים החמושים. הקרבות התנהלו על רחובות ושכונות בודדות. לכוחות הבריטים נדרשו כשלושה שבועות כדי להשיג שליטה על העיר.
לפי מקורות בממשלת אינדונזיה, 20 אלף אינדונזים נהרגו בקרבות על סורביה. כ-150 אלף איש נאלצו לעזוב את העיר.