אם לא הוכח שמיקרואורגניזמים גורמים למחלות, כיצד להסביר את התופעה של קיפאון? כאשר אנשים מתמודדים עם מצב שבו 2 או יותר אנשים לפתח סימפטומים דומים באותו מקום, אנשים באופן אוטומטי מניחים כי זה נובע שידור של מיקרואורגניזמים מהחולים בריאים. אבל חשוב לחלוק את הרעיון שאנשים חולים בו זמנית פירושו להעביר משהו ביניהם. אלה שתי קטגוריות שונות. אולי משהו עובר, אבל זה באמת? אם לא מיקרואורגניזמים, מה יכול להסביר את התופעה? אני רוצה להדגיש: זה יכול. אני לא מתיימר לדעת את הסיבה המדויקת. אלה רק כמה אפשרויות אפשריות. חשיפה לחומרים רעילים לדוגמה: פחמן חד תחמוצת, דליפות גז, שחרור תרכובות אורגניות תנודתיות (VOCs) שטיח חדש, רהיטים או צבע, חומרי הדברה. כל מי שנושף את אותו האוויר מקבל את אותו המינון, ולכן כאבי ראש, בחילה, סחרחורת ועייפות יכולים להתרחש במספר אנשים בו זמנית, מבלי להעביר את ה"הדבקה" מאחד לשני. אכילה משותפת או שימוש במקור מים יחיד יכול לגרום למחלות בכל המעורבים. מזונות מסוימים מכילים רעלים טבעיים, כגון קבסוד בדגים מאוחסנים באופן לא תקין או לקטינים בגלויים. מערכת מזוהמת היטב או צנרת יכולה להדביק כל מי ששותה ממנה. עשן באיכות האוויר משריפות יער, לחות נמוכה, ייבוש דרכי אוויר, וחדרים מאווררים גרועה שבו CO2 מצטבר. זה גורם לכאבי ראש, כאב גרון, גודש האף ועייפות אצל כולם בחדר, במיוחד בחודשיים הקרים. ריכוזי אבק, קרדית אבק ושיער חיות מחמד. כאשר העלייה עונתית מתחילה, כל מי שיש לו רגישות דומה מגיב בו-זמנית, חווה גודש האף, נחירות, גירוד בעיניים ובעייפות, שהוא דומה מאוד ל"הפחדה".