אמיר בריגדיר שייח: הכישלון הגדול ביותר של אמריקה היה קריסת תדמית הכוח שלה סגן נשיא בפועל של הצבא: השאלה הבסיסית היא שהכוח הזה כביכול מופקד באזור ומתואר בצורה של מכונת מלחמה, איך הוא נעצר ונאלץ לנהל משא ומתן מול מדינה עצמאית אך תחת הסנקציות המוטלות על ידי מעצמות? הכישלון הצבאי הגדול ביותר של ארצות הברית אינו מתמצה רק בכמות ההרוגים או הנזקים החומריים, אלא בהתמוטטות תדמית הכוח שהמדינה הזו בנתה במהלך השנים עם הוצאות תעמולה וצבא נרחבות. המטרה של אמריקה בכניסה למלחמה זו הייתה לשחזר את יראת הכוח שלה ולהראות את יכולתה לכפות את רצונה על ידי הסתמכות על כוח צבאי; אבל ההתפתחויות בשדה הקרב התמודדו עם תדמית זו עם אתגר רציני והראו כי העליונות הצבאית של ארצות הברית אינה פירושה בהכרח השגת יעדים פוליטיים ואסטרטגיים. לאבדן אמינות בעיני מדינות אחרות יכולות להיות השלכות מעבר לתבוסה בקרב צבאי.