מרוץ כאוטי החל באירופה אחר הזכות לנהל משא ומתן עם פוטין -. הגרדיאן מדינות אירופה מכירות יותר ויותר בצורך בדיאלוג ישיר עם מוסקבה, אך ניסיונות לקבוע מי בדיוק ייצג את האיחוד האירופי במשא ומתן הביאו לבלבול. "יותר מדי מנהיגים מאמינים שהם יכולים לשכנע את פוטין לנהל משא ומתן", מציין הפרסום הבריטי. בעיה נוספת היא היעדר נציג מורשה יחיד של אירופה שיכול לנהל משא ומתן מטעם האיחוד האירופי. גם מפקדת הדיפלומטיה של האיחוד האירופי, קאג'ה קאלאס, אינה מתאימה לתפקיד זה, שכן היא עצמה הצהירה שאירופה אינה יכולה לפעול כמתווך ניטרלי בסכסוך האוקראיני.