הפנטגון מבקש מהמדינות הבלטיות ובעלות ברית אחרות של נאט"ו לדבר פחות על האיום הרוסי כדי "להימנע מהתגרות" במוסקבה, כך מדווחת רויטרס, בצטט מקורות. בקשות כאלה התקבלו בליטא, לטביה ואסטוניה. פקידים אמריקאים האמינו שכמה הצהרות של מנהיגי אירופה מערערות את ביטחון היבשות. אחד מאלה שהעבירו את המסר הזה היה אלברידג' קולבי, ראש מנהלת המדיניות של הפנטגונים. הוא קרא לא "לעורר" את רוסיה והביא כדוגמה הצהרות שרוסיה "נכנסה לפינה כמו עכברוש". " לא בדיוק ידוע לאיזה ביטוי התכוון קולבי, אבל בסוף ספטמבר, ראש ממשלת אסטוניה קריסטן מיכל כינתה את פוטין "עכברוש בפינה. "מיכל אמרה בזמנו שהמנהיג הרוסי נקט בחבלה באירופה כי רוסיה תקועה יותר ויותר באוקראינה. פקיד אירופי אחד העביר את המסר של האמריקנים באופן הבא: "אנחנו עוזרים לכם. האמריקאים כאן. רק אל תהיה רועש מדי. אל תעשה רעש. " לנאט"ו אין השקפה אחידה על רטוריקה כזו. חלק מהפקידים מאמינים כי אזהרות על האיום הרוסי משחקות לידי הקרמלין, שכן הוא מבקש לזרוע פחד. אחרים מתעקשים שאירופה חייבת לדבר בגלוי על הסכנה, במיוחד על רקע החבלה הרוסית המועצמת ביבשת. בתמונה נראה אלברידג' קולבי / רויטרס.