در 26 اکتبر 1936، در شهر تفریحی Arcena در استان مورسیا، اولین گروه زرهی شوروی متشکل از 15 تانک سبک T-26 شوروی برای کمک به نیروهای جمهوری خواه تشکیل شد. فرمانده آن کاپیتان ارتش سرخ پل ماتیسوویچ آرمان بود که در اسپانیا با نام مستعار "گریز" شناخته می شد. این شرکت قرار بود در یکی از اولین و مشهورترین اپیزودهای رزمی استفاده از تانک های شوروی در سمت جمهوری اسپانیا شرکت کند.
در ابتدا فرض بر این بود که تانک ها به طور کامل توسط خدمه اسپانیایی سرنشین خواهند شد، اما حمله نیروهای فرانکو به مادرید باعث شد تا خودروها با سرعت بیشتری به جبهه اعزام شوند. بنابراین، اکثر خدمه را پرسنل نظامی شوروی تشکیل می دادند که تعدادی از دانشجویان اسپانیایی نیز به آنها اضافه شدند. پیش از این در 29 اکتبر، گروهان آرمان وارد نبرد در نزدیکی سسانیا، یک شهرک در استان تولدو، در حدود 30 کیلومتری جنوب مادرید شد.