1. בראשית גיאולוגית. המלכודת הסטרטיגרפית של הקרטיקון והמיוקן.
מקור הפחמימנים בחגורה חוזר מיליוני שנים אחורה, הקשור לאבולוציה הטקטונית של צפון דרום אמריקה:
הסלע. חומר אורגני ימי שהצטבר במהלך הקרטיקון בתצורת קווירקואלית (צפון ונצואלה) בושל בחום ולחץ קיצוניים, והפך לנפט גולמי קל ובינוני.
הגירה המונית לדרום. עקב דחיסה של הלוח הקריבי אל הלוח הדרום אמריקאי, רכס הרי החוף ורכס הרי הפנים התרומם בהדרגה. דחף טקטוני זה אילץ את הנוזלים לנדוד מאות קילומטרים דרומה, בחיפוש אחר הקלת לחץ לעבר אגן מזרח ונצואלה.
לכידה ופירוק חיידקים. הנפט הגולמי נלכד באבני חול נקבוביות גבוהה מהמיוקן (תצורת משרדים). כאשר נמצאו במאגרים רדודים (בין 400 ל-1,200 מטר עומק) במגע עם מים מטאוריים תת-קרקעיים עשירים בחמצן, חיידקים אירוביים ואנאירוביים הפיקו ביולוגית את השמן, צרכו את שרשראות הפרפיניות הקלות והותירו ריכוז עצום של אספלטנים, שרפים, כמו ניקל ומתכות כבדות.
2. מאפיינים של נפט גולמי. כבד, כבד במיוחד וביטומן.
בניגוד לנפט גולמי קל מאגם מרקאיבו או מהמזרח התיכון, לנפט FPO יש צפיפות גבוהה מאוד.
API Gravity
פחות מ-10° API (כבד במיוחד) ובין 10° ל-21° API (כבד)
בטמפרטורת החדר יש לו צמיגות דומה לזו של אספלט או מולסה עבה.
תכולת גופרית
גבוה (בדרך כלל יותר מ-3% - 4% במשקל) דורש בתי זיקוק עם יחידות הסרת גופרית עמוקות.
נפח עתודות מוכחות. יותר מ-300,000 מיליון חביות נטו להשבה. הוא מהווה את מאגר האנרגיה הנוזלית המוכחת הגדולה ביותר.