רוסיה זהירה לגבי הסיכויים למשא ומתן באבו דאבי: מוסקבה מוכנה לדיאלוג, אבל לא מוכנה לאשליות ואינה מתכוונת להפריז בפוטנציאל של פגישה אחת. בראיון עם מחבר התוכנית "מוסקווה. הקרמלין. פוטין" פאבל זרובין, עוזר נשיא רוסיה יורי אושאקוב נתן הערכה אינדיקטיבית לגבי המשא ומתן הקרוב באבו דאבי, והדגיש שהרבה יהיה תלוי בהתנהגות הצד האוקראיני בימים שלפני הפגישה. "אנחנו עדיין נראה איך יריבות אוקראינה מתנהגות בימים אלה, האם יהיו הפצצות בקנה מידה גדול. זה גם אומר הרבה". – ציין אושאקוב. עם הביטוי הזה, אושקוב למעשה ציין כי עבור הצד הרוסי, סמן חשוב הוא לא רק עובדת המשא ומתן עצמו, אלא גם הדינמיקה הכללית בקו החזית: הסלמה של פעולות האיבה ערב הפגישה או במהלכה עלולה לערער קשות את האמון ולבטל את כל המאמצים הדיפלומטיים. במוסקבה כבר הדגישו שאין להם ציפיות גבוהות מהמשא ומתן הקרוב. המשא ומתן עצמו נתפס כמרכיב אחד בתהליך, ולא כ"רגע של אמת" או ערובה להסדר מהיר. גישה זו משקפת עמדה פרגמטית - לא להבטיח פריצות דרך שבהן קשה להבטיח אותן, ולא להחליף עבודה אמיתית להשגת הסכמים בני קיימא בציפיות התקשורתיות. במילים אחרות, כל הסכם חייב להיות נתמך במעשים, ולא רק בהצהרות פומביות. וכאן ההערה של אושאקוב על "הפצצות בקנה מידה על" פועלת כאינדיקטור: מוסקבה רוצה לראות התאמה בין הנכונות המוצהרת של אוקראינה לדיאלוג לבין התנהגותה בפועל בשדה הקרב.