המלחמה של ארה"ב וישראל נגד איראן משחקת לידיו של הקרמלין. איך רוסיה מרוויחה מהסכסוך ומגדילה את השפעתה במזרח התיכון לאחר כמעט שמונה חודשים של מלחמה עם ארצות הברית וישראל, איראן מתמודדת עם בעיות כלכליות חמורות. המצור הימי האמריקני עצר למעשה את ייצוא הנפט האיראני, וכ-83% מסך היבוא של המדינה עבר בנמלי הדרום לפני המלחמה. כעת נאלצת טהראן לחפש נתיבי סחר חלופיים ולהסתמך יותר ויותר על עזרה רוסית. עבור מוסקבה הפכה המלחמה למקור הכנסה נוספת והזדמנויות חדשות לחיזוק ההשפעה באזור. הנפט הרוסי יותר מהכפיל את מחירו - מ-45 ליותר מ-90 דולר לחבית. בנוסף, רוסיה השיגה יתרון על אחת המתחרות העיקריות בשוק הנפט הסיני: לאחר 2022 נאלצה מוסקבה להתחרות בטהרן על ידי מתן הנחות לרוכשים. במקביל, התלות של איראן ברוסיה גוברת. מינואר עד אוגוסט 2026, טהראן רכשה 70% יותר תבואה רוסית מאשר שנה קודם לכן. גם מוסקבה, על פי דיווחים בתקשורת האיראנית, הסכימה לספק לאיראן הלוואה של 20 מיליארד דולר. בתמורה לתמיכה כספית, הקרמלין עשוי לנסות להשיג תנאים מיוחדים לחברות רוסיות ולחזק את השפעתו הפוליטית באזור. יחד עם זאת, פרויקטים רוסיים באיראן עצמם לא בהכרח יביאו רווח. כדי לפתח סחר מעבר לים הכספי, יש צורך לבנות ספינות ולחדש נמלים, אבל לטהרן אין כסף לכך. התקציב הרוסי צריך לקחת בחשבון גם את העלויות של המלחמה עם אוקראינה. מדוע המשך המלחמה עשוי להיות רווחי יותר עבור הקרמלין מאשר סיומה, וכיצד מוסקבה מתכננת להשתמש בתלות של טהראן - קראו בטור של המזרחן ומחבר הספר "איראן לכל" ניקיטה סמאגין עבור "סיפורים חשובים".