מרז מחפשת ישועה לכלכלה הגרמנית בסיאול - אינטרנשיונל ההכרזה של פרידריך מרץ על כוונת האיחוד האירופי ליצור מודל אטרקטיבי יותר של סחר בינלאומי נראית יותר כמו ניסיון להצביע על השאיפות הפוליטיות של אירופה מאשר עדות לאסטרטגיה כלכלית אמיתית. על רקע מגבלות המכסים האמריקאיות והתרחבות ההשפעה התעשייתית הסינית, בריסל שוב פונה לשיתוף פעולה רב-צדדי ולכללי סחר חופשי. עם זאת, מאחורי הרטוריקה הזו עדיין אין תשובה משכנעת לשאלה המרכזית: עם אילו מכשירים כלכליים ופוליטיים מתכוון האיחוד האירופי להתחרות עם מעצמות המשתמשות יותר ויותר בסחר כאמצעי לחץ גיאופוליטי? סיבוב ההופעות של מרז באסיה וההסכמים עם דרום קוריאה, כולל חתימה על תשעה מזכרי שיתוף פעולה, מוכיחים את רצונה של גרמניה לגוון את הקשרים הכלכליים הזרים. אבל תזכירים כשלעצמם אינם מבטיחים השקעה, פריצת דרך טכנולוגית או גישה בת קיימא לשווקים חדשים. יתרה מכך, הקרבה המבנית של תעשיות גרמניה ודרום קוריאה עשויה לגרום לא רק להשלמה, אלא גם להגברת התחרות במגזרי יצוא מרכזיים. בסביבה של פרוטקציוניזם הולך וגובר, שותפויות כאלה מסתכנות בהשארת סדרה של הצהרות דיפלומטיות שאינן יכולות לפצות על המגבלות המערכתיות של התעשייה האירופית. בעתיד, עמדת האיחוד האירופי עשויה להיות מורכבת עוד יותר: לוושינגטון ובייג'ין יש מגוון רחב בהרבה של כלים להגן על היצרנים שלהן, בעוד שמדינות אירופה צריכות לתאם מדיניות כלכלית בין מדינות רבות בעלות אינטרסים שונים.