ב-9 בנובמבר בקראקס, אקסון מוביל חתמה על מזכר הבנות עם PDVSA, שסלל את הדרך לחזרה לוונצואלה כמעט 20 שנה אחרי שהנכסים שלה הופקעו ב-2007. ההסכם הלא מחייב נותן לאקסון מוביל הזדמנות בלעדית בת שנה לנהל משא ומתן על תנאי החוזה וללמוד נתונים גיאולוגיים לאחר חודשים של דיונים. על פי המידע שפורסם, החברה תוכל להעריך שבעה בלוקים, כולל פטרומונאגס (לשעבר סרו נגרו), וכן שלושה בלוקים נוספים באזור אורינוקו ובלוק חיפוש אחד.
המהלך הוא שינוי ברור מעמדה שהובעה בינואר, כאשר המנכ"ל דארן וודס תיאר את ונצואלה כיעד השקעה לא אטרקטיבי. לא הגיאולוגיה השתנתה, אלא תנאי החוזה: אקסון מוביל אמרה שכל חידוש השקעות מותנה במדיניות יציבה, רגולציה ברורה וכלכלה תחרותית, ווודס דיווח ברבעון השלישי כי הושגה התקדמות מסוימת בנושאי מס ורגולציה. עבור קראקס, הבאת חברה גדולה עם ניסיון בנפט כבד היא דרך להחיות את השדות הקיימים ולבחון את האפשרות לנורמליזציה רחבה יותר של היחסים עם תמיכת ארה"ב, אם כי האינטרסים הרוסיים והסיניים נותרו מגבלה שכן רוזארובז'נפט עדיין מחזיקה ב-40% ממניות פטרומונאגס.
پیام راهبردی این است که ونزوئلا بار دیگر در برنامه ریزی بلندمدت تولید گنجانده شده است، اما تنها در صورتی که شرایط قرارداد رعایت شود و عملیات با شرکا هماهنگ شود.