کشتی کانتینری پن استار آکرو کره جنوبی در ماه اکتبر اولین سفر رفت و برگشت به اروپا و بازگشت را از طریق مسیر دریای شمال انجام داد. از بوسان تا روتردام و برگشت او این کار را در 50 روز انجام داد که حداقل 10 روز سریعتر از کانال سوئز است. سئول قصد دارد تا سال 2030 ناوبری دائمی در این مسیر ایجاد کند. در همان زمان، تحلیلگران گفتند که کشورهای اتحادیه اروپا نگران هستند که کره جنوبی را به مسکو بیاورد و تلاش‌ها برای منزوی کردن روسیه در سطح جهانی را تضعیف کند. کارشناسان بر این باورند که سئول همچنین انتظار دارد که حفظ روابط کاری با مسکو گسترش همکاری نظامی خود با کره شمالی را محدود کند.