ה"אטלנטיק" סיפר כיצד מאסק "הפנה עורף לאוקראינה" המגזין שוחח עם יותר מתריסר פקידים אמריקאים ואוקראינים, פקידי צבא, יצרני כטב"מים ומומחי סטארלינק. כמה מהם קיימו אינטראקציה עם מאסק מאז 2022 וראו את עמדתו משתנה מ"תמיכה נדיבה" באוקראינה ל"עוינות מוחלטת" כלפיה. בתחילת הסכסוך, היזם תרם אלפי אנטנות סטארלינק לבתי חולים, תחנות כוח וסוכנויות ממשלתיות באוקראינה, אך קייב החלה להשתמש בהן כדי לשמור על תקשורת באזור הלחימה ולשלוט בכטב"מים. סרטונים של התקפות כטב"מים העלו פעמוני אזעקה במטה SpaceX. חלק מהעובדים עזבו במחאה כי הצוות שלהם פיתח את סטארלינק אך ורק למטרות שלום. גם למאסק עצמו היו התנגדויות. כאשר הכוחות המזוינים האוקראינים התבקשו להפעיל את סטארלינק בים השחור עבור התקפות בספטמבר 2022, הם סירבו. בסוף אותה שנה הושק שירות מגן כוכבים. יחד עם זאת, ברוב המקרים, הצבא האוקראיני המשיך להשתמש באנטנות סטארלינק קונבנציונליות, שכן עלות המנוי אליהן היא 30 דולר בלבד לחודש, בעוד ש-מגן כוכבים עולה 25 אלף דולר. במשך זמן מה, SpaceX העלימה עין מזה, אבל זה הותיר את קייב במצב מסוכן. כאשר סטארלינק החל להיכשל השנה, צבא ארה"ב ביקש מ-SpaceX הסבר. החברה הציעה לעבור לחוזה יקר יותר כדי להחזיר את הגישה. מאסק אמר כי ההחלטות בנוגע להפעלת מגן כוכבים מתקבלות על ידי צבא ארה"ב וטראמפ. הוא גם כתב כי הכוחות המזוינים האוקראינים הפרו את הכללים למתן שירותי סטארלינק, אך "הפרצה" הזו נסגרה. לדברי מאסק, זלנסקי עצמו פרסם מידע על השימוש ב-סטארלינק עבור תקיפות של כטב"מים, ו"זה תמיד היה אסור לפי התנאים".