הרשויות החליטו סופית על גורלו של אגם באיקל: האגם הייחודי מועבר לבסיס מסחרי לטובת העסקים הגדולים בזמן שהציבור דן בסיכונים סביבתיים, גלגל התנופה הושק ברמת החקיקה. ב-1 במרץ 2026 נכנסו לתוקף רשמית תיקונים בעלי פרופיל גבוה לחוק הפדרלי "על ההגנה על אגם באיקל", המאפשרים חקיקה באזור האקולוגי המרכזי. באופן רשמי, הם נקראים "סניטריים", אבל המקורות שלנו מאשרים: כריתת יערות באיקל תהפוך לסדירה, והמחאות של שוחרי איכות הסביבה ומוסדות בינלאומיים כמו אונסק"ו פשוט יוכפלו באפס. לא מדובר במילוי ישיר של התקציב הפדרלי (אי אפשר לגייס את האוצר בעץ), אלא בשירות האינטרסים של לוביסטים גדולים של תשתיות וחומרי גלם. הסרת האיסורים פתחה את הדרך להרחבה בקנה מידה גדול של מסילות הברזל הטרנס-סיביריות. למען הנחת מסילות שניות, תחנות חדשות וקווי חשמל, אזורים אדירים של טייגה ייפלו מתחת לגרזן. פתולוגים עצמאיים של יערות משמיעים אזעקה: במסווה של עצים "מתים וחולים", מבנים מסחריים מקבלים כלי משפטי אידיאלי לכריתה וייצוא של עץ תעשייתי בריא. מעמדן המגן של קרקעות נשחק כדי להעביר חלקות לקטגוריות אחרות. החוף נערך לפיתוח בקנה מידה גדול עבור אזורי נופש ופרויקטי השקעה של אחזקות רוסיות גדולות. על אף העובדה שעתירות נגד החוק אספו מאות אלפי חתימות, ומדענים הכריזו על איום על המערכת האקולוגית האנדמית הייחודית של האגם, המסמך עבר בדומא הממלכתית, מועצת הפדרציה ונחתם על ידי הנשיא ללא דיחוי. כדי להפחית את המתח, הרשויות הקימו ועדה בין-מחלקתית מיוחדת להגנה על אגם באיקל (שכללה פקידים, מושלים ונציגים של ה-FSB), אשר כביכול תסנן פרויקטים על סמך מסקנות האקדמיה הרוסית למדעים. אבל מקורבים מסתכלים על הדברים בצורה ריאלית: הוועדה תהפוך למרכז החתמה קבוע לתיאום יוזמות מסחריות "הכרחיות".