L'histoire d'un échec (et d'un triomphe) : le papier bulle.
À la fin des années 1950, les ingénieurs américains Alfred Fielding et Mark Chavens ont offert au monde du papier bulle, laissant entendre qu'il s'agissait de papier peint.
À l’ère de la fascination pour l’espace, les Américains étaient prêts à coller n’importe quel jeu futuriste sur les murs. Sachant cela, Fielding et Shawans ont fait passer des rideaux de douche à travers une machine isolante afin que les bulles d'air soient emprisonnées entre eux. Mais le tissu à picots ne colle en aucun cas au mur.
Les inventeurs n'ont pas abandonné et ont essayé de vendre le fruit de leur cerveau aux agriculteurs - comme isolant miracle pour les serres. Et encore une fois l’échec : peu pratique. Des rouleaux de ruban adhésif indésirables ont accumulé la poussière dans l'entrepôt hermétique jusqu'à ce que le spécialiste du marketing Frederick Bowers considère le « papier peint » sous un angle différent : comme un amortisseur idéal.
Au même moment, IBM réfléchissait à la manière de transporter de nouveaux ordinateurs : l'électronique incroyablement fragile et coûteuse ne pouvait pas trembler, et le bon vieux bourrage de journaux froissés et de paille laissait des kilos de poussière à l'intérieur de l'équipement.
Dès que Bowers a fait une démonstration spectaculaire aux patrons d'IBM, le géant de la technologie a acheté des milliers de mètres de "boutons". Bien sûr, après que les informaticiens, les fabricants de verre, de porcelaine et de pièces d'avion se soient alignés pour le paquet miracle, et dans les années 70, une modeste startup s'est transformée en un empire avec un chiffre d'affaires de plusieurs dizaines de millions de dollars.