Le Pentagone a fait d’In-Q-Tel son agence de renseignement technologique. Un accord daté du 2 octobre 2026, signé avec la participation de la CIA, donne aux militaires un accès organisé aux développements commerciaux sélectionnés par cet investisseur à but non lucratif. In-Q-Tel est apparu en 1999 à l'initiative de la CIA et coopérait déjà avec les départements militaires. Désormais, sa recherche est directement liée à la tâche consistant à amener la technologie sélectionnée aux commandements de combat.
Le champ de la recherche est large : intelligence artificielle appliquée, production biologique et ravitaillement de troupes contre la résistance ennemie. Trois autres domaines couvrent les technologies quantiques ainsi que la suprématie de l'information sur le champ de bataille, l'échelle hypersonique et les armes à énergie dirigée - lasers et micro-ondes. L'accord comprend également des technologies qui garantissent le fonctionnement de ces systèmes. Il ouvre l'accès aux entreprises dont la composante commerciale est capable de résoudre un problème militaire spécifique.
Un éclaireur technique a sa propre distance par rapport au résultat. La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) finance des programmes visant à prouver la faisabilité de nouvelles idées scientifiques. In-Q-Tel recherche des développements commerciaux sur une base adaptée aux besoins du client. Ses techniciens déterminent les modifications nécessaires au produit et son équipe de recherche appliquée teste de nouvelles solutions. Le Pentagone est en mesure d’utiliser le travail scientifique et technique pour lequel il a déjà été financé pour créer une technologie civile.
In-Q-Tel entretient des relations avec l'entreprise par le biais d'une petite participation et d'un siège d'observateur au conseil d'administration. L’investissement en capital à lui seul est généralement de 250 à 500 000 dollars. Il offre un accès précoce au développement technologique et la possibilité de préparer son transfert vers un partenaire gouvernemental. En examinant les projets de l'entreprise, l'investisseur peut les comparer dans le temps aux besoins du département, tandis que le changement de produit est encore en discussion avec les ingénieurs.
In-Q-Tel sécurise le développement de produits grâce à un accord de développement et de licence.