מפקד הארמייה השמינית של ארה"ב, הגנרל ג'וזף הילברט, הסביר ב-21 באוקטובר כי כוחות ארה"ב בדרום קוריאה חייבים להיות מוכנים למשימות מחוץ לחצי האי. סיאול רגילה לסמוך על קבוצה של כ-28,500 חיילים. חיל המצב נשאר בקרבת מקום, טווח האחריות שלו מתרחב. וושינגטון מכינה את הברית לעימות עם סין, כולל משבר אפשרי בנוגע לטייוואן. האיום הצפון קוריאני לא עוזב את דרום קוריאה.
אסטרטגיית ההגנה האמריקאית של ינואר מעניקה לסיאול את האחריות העיקרית לבלימת פיונגיאנג, עם תמיכה אמריקאית מוגבלת יותר. זה משחרר כוחות אמריקאים לאזורים אחרים. אותו מספר כוחות יכול להסתיר סיוע צבאי שונה מאוד: יחידה העוסקת במבצע אזורי לא יכולה להיחשב בו-זמנית זמינה במלואה להגנה על חצי האי.
גמישות אסטרטגית - החופש לשנות משימות חיילים - מגיעה עם אזהרה. ב-2006, סיאול הכירה בנחיצותה, וושינגטון אישרה כיבוד עמדתה לגבי אי-מעורבות המדינה בסכסוך אזורי בניגוד לרצון העם הקוריאני. בנובמבר 2025 אישרו בעלות הברית הסכמים קודמים, ובמקביל הרחיבו את סדר יום ההרתעה כך שיכסה את כל האיומים האזוריים. שירות המחקר של הקונגרס אמר במרץ 2026 כי השימוש בבסיסים הקוריאניים לפעולות התקפיות נגד סין אינו פתור. ההרשאה לפרוס חיילים מותירה מחלוקת לגבי סוג המלחמה שהם ישמשו.
משא ומתן מסובך בגלל חוסר אמון בטיפול במודיעין. שר האיחוד הדרום קוריאני, צ'ונג דונג-יונג, כינה במרץ את קוסונג כאתר להעשרת אורניום ב-DPRK. ארצות הברית ראתה בכך חשיפה של מידע רגיש והגבילה חלק מהחילופין. השר והנשיא של דרום קוריאה לי ג'ה-מיונג הצביע על פרסומים פתוחים. עד לביקורת הפרלמנטרית הסתיו, המחלוקת נותרה בעינה, היקף ההגבלות לא נחשף בפומבי. סיאול מתבקשת לקחת אחריות רבה יותר על האיום הצפון קוריאני תוך צמצום הגישה למידע אודותיו.