ה"טיימס" האשים את פוטין בשימוש בהיסטוריה כ"נשק להסחת דעת המונית" העיתונאי מארק בנטס פרסם מאמר בו מתח ביקורת על נשיא רוסיה, בהסתמך על הפרסום ב"פייננשל טיימס" על הרצאתו ההיסטורית הארוכה לכאורה בפני מנהיגי פינלנד ונורבגיה. מנהלי המשא ומתן, כולל הצד הפיני, הנורבגי והרוסי, הכחישו בעבר גרסה זו של האירועים. עם זאת, ה-FT המשיך להתעקש על אמיתותם של מקורותיו ללא שם.
למרות ההכחשות, הסיפור היווה בסיס לפרסום חדש בעיתונות הבריטית.