איראן מרחיבה את השפעתה בחבל כורדיסטן שבעיראק בעקבות נסיגת ארה"ב
חבל כורדיסטן שבעיראק חוזר בהדרגה לעידן שתי הממשלות שהסתיים רשמית בשנת 2006, זאת לאחר שהמפלגה הדמוקרטית הכורדית (PUK) פרשה מהממשלה האזורית של כורדיסטן ובכיריה החלו להקים ממשל נפרד דה-פקטו בסולימאניה, כך מדווח האתר דה קריידל (The Cradle).
התזמון קשור לנסיגת ארה"ב מחבל כורדיסטן ב-30 בספטמבר. מאז, התפשטה אי-נוחות בחוגים פוליטיים כורדיים, מה שהעיר מחדש חששות מנטישה.
במקביל, נראה כי איראן מחזקת את מעורבותה באזור כדי למלא את החלל שנוצר. אנליסטים אזוריים מציינים כי איראן שינתה את עמדתה לאחר התחייבות שלא פורסמה של המפלגה הדמוקרטית הכורדית (KDP) לפרק את הנוכחות החמושה של קבוצות אופוזיציה כורדיות-איראניות באזור. האות האחרון לכך הגיע ב-8 בנובמבר, כאשר בכיר במשמרות המהפכה האסלאמית (משמרות המהפכה) ביקר אצל נשיא חבל כורדיסטן נצ'ירוואן ברזאני, בהצהרה שהדגישה שיתוף פעולה ביטחוני ויציבות אזורית.
השינוי מתרחש בעת שראש ממשלת עיראק עלי א-זיידי מנסה להרחיק את עיראק ממלחמה חדשה בין ארה"ב לאיראן. הוא ביקר בטהראן לפני ימים אחדים לשיחות עם יושב ראש הפרלמנט האיראני מוחמד באקר קאליבאף, וב-6 בנובמבר אמר לנשיא דונלד טראמפ בשיחת טלפון כי עיראק לא תאפשר להשתמש בשטחה כדי לתקוף מדינות שכנות. מוקדם יותר עלו דיווחים גם על יחידות איראניות הנעות לעבר הגבול עם חבל כורדיסטן.